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UN NUEVO AÑO ESCOLAR, ALGUNOS RETOS NUEVOS
Por Jacquie Jambor
Una vez más comienza un nuevo año escolar. Este es un momento para recibir buenas noticias –los niños están emocionados por su regreso a la escuela y estar con sus amigos. También es momento de malas noticias –el aumento del costo de la ropa nueva que hay que comprar para los niños que crecen tan rápido, así como los gastos adicionales para las innumerables actividades que los niños tendrán. Ambos parecen haber crecido demasiado durante las vacaciones de verano.
Una vez más es tiempo de que los niños se redefinan así mismos. Ya sea en voz alta o en silencio, los niños están pensando... "Este año voy a sacar mejores calificaciones"... "Este año voy a conocer amigos nuevos y formaré parte del “grupo popular”... "Este año voy a ser la mejor vestida"... "Este año voy a ser el mejor jugador de fútbol"...
Como padres, es importante que recordemos que para los niños cada inicio de curso es un "nuevo principio" lleno de buenas intenciones y a la vez con múltiples riesgos. Los niños se sienten más grandes y tratan de obtener más independencia y determinación propia. Y así es como debe ser. Sin embargo, no importa en qué grado estén, siguen siendo niños. Aunque se les debe permitir tener algunas responsabilidades y tomar decisiones nuevas, muchas de sus elecciones están más allá de lo que su edad les permite. ¿Cómo entonces pueden los padres animar a sus hijos a desear crecer y también tener la habilidad de tomar decisiones y elegir por sí mismos, y a la vez seguir cumpliendo con su responsabilidad de padres y velar por el bienestar de sus hijos?
Aunque tal parece que los hijos están constantemente probando los límites de las reglas de sus padres, la falta completa de límites los hace sentir inseguros. El favor más grande que los padres les pueden hacer a sus hijos es establecer expectativas y reglas razonables con claridad y uniformidad. Escoja las áreas en las que no permitirá debate; y sea firme. Sin embargo, recuerde que no hay padre alguno que gane TODAS las batallas, escoja las que sean realmente importantes. Por ejemplo, reglas que conserven la buena salud, moral y seguridad física de sus hijos son necesarias y no negociables. Por otro lado, dense tiempo para tener conversaciones de padre a hijo en las que traten temas menos críticos.
Los padres pueden ayudar a sus hijos a adquirir la habilidad para tomar decisiones. Dedique tiempo para hablar con sus hijos acerca de los permisos y libertades que buscan. Ayúdelos a considerar lo siguiente:
• ¿Podría esto afectar mi salud?
• ¿Quiero hacer algo equivocado?
• ¿Podría ser ésta una actividad peligrosa o insegura?
• ¿Qué podría pasarle a los demás o a mí si hago esto?
• ¿Hay riesgo en este comportamiento?
• ¿Hay algún punto medio en el que yo podría hacer esto más aceptable para mis padres?
Es importante que las pláticas entre padres e hijos no se conviertan en pláticas adversarias. Trate de mostrarle a su hijo que como padre usted únicamente está tratando de ayudarlo a discernir lo que más le conviene. Tarde o temprano, los hijos empezarán a hacerse ellos mismos estas preguntas aun antes de pedirle permiso a sus padres. Y cada vez que le permite a sus hijos tomar una decisión, su confianza en sí mismos crece. Para los hijos, el saber que sus padres confían que ellos saben tomar una buena decisión, tiene un gran significado.
Para los hijos, el privilegio de poder tomar una decisión debe ir creciendo poco a poco. Al principio, sus decisiones son menos importantes. Conforme van madurando sus decisiones van creciendo en importancia. Inevitablemente ellos se encontrarán en situaciones críticas en las que se verán obligados a tomar decisiones sin la ayuda de sus padres. Esperemos que hayan sido bien preparados para ese momento.
