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Para Rezar con los Niños
por Charlene O'Connell
Los niños de ocho y nueve años pueden responder a la presencia de Dios en formas ricas y diversas. Su habilidad de usar el lenguaje de manera expresiva y de entender los sentimientos y los puntos de vista de otros puede servirles como un trampolín para dialogar con Dios en forma significativa. Su creciente participación en la comunidad les permite disfrutar de modo especial en las celebraciones de oraciones comunitarias. Aquí aparecen unas pocas maneras de alimentar su deseo de responder al llamado de Dios.
Sé una persona de oración. La mejor preparación para dirigir la oración de los niños de cualquier edad es ser una persona de oración. Es casi imposible compartir un aspecto de fe que tú mismo no vives. Dedica tiempo diariamente a conversar con Dios y tus momentos de oración con los niños serán mucho más significativos para ellos.
Alaba a Dios. En los años medianos de su niñez, los niños pueden vivir la oración en diversas formas. Sin embargo, la acción de gracias por las tantas maneras que Dios está presente en nuestra vida sigue siendo una forma muy importante de oración. Invítalos a celebrar las cosas buenas en su vida como regalos de Dios. Algunos versos de los Salmos son una maravillosa fuente de oraciones de agradecimiento y de alabanza. Puedes invitar a los niños a copiar versos de los Salmos que usas en la oración en el salón de clases en un libro de oraciones que irán creando durante el año catequético.
Medita con los niños. El desarrollo de la fe en los niños requiere periodos de silencio. La oración meditativa es una técnica muy eficaz con niños de esta edad. Comienza con tres o cuatro minutos, y aumenta el tiempo adecuadamente a medida que tus estudiantes se acostumbran a este método de oración. Estas son algunas ideas sencillas para comenzar la meditación con los niños:
• Crea un ambiente que conduzca a la reflexión con velas y música.
• Haz que los niños se sienten o se recuesten en una posición cómoda y relajada.
• Pídeles que se imaginen que están hablando con Dios.
• Después del momento de silencio, invita a los niños a expresar lo que sintieron y pensaron en alguna forma concreta como con un dibujo o pintando un cuadro, relatando su experiencia, dramatizándola con otros o formando o escogiendo una imagen que represente la experiencia o simplemente escribiendo sus pensamientos en su libro de oración.
Invita a los niños a preparar oraciones comunitarias. Los niños a esta edad disfrutan participando en toda clase de actividades de grupo. También comprenden mejor lo que es su parroquia y toda la Iglesia. Les encantará rezar con sus compañeros de clase, y pueden ayudar a preparar ejercicios de oración comunitaria. Invítalos a preparar las oraciones colectivas o las peticiones, a ayudar a crear el altar y a participar como dirigentes de las oraciones, como lectores y como dirigentes de los cantos. Los niños que participan en la preparación de las oraciones participarán en ellas con más reverencia.
Acepta todos los esfuerzos de los niños por rezar sin interpretarlos o juzgarlos. Cree y confía en que Dios está actuando con y en ellos. Mediante estas y otras actividades de oración, estás regando las semillas que Dios ha plantado mientras tú y ellos continúan creciendo en la fe.
Modos de facilitar una respuesta de fe:
• Presta atención al mundo del niño.
• Respeta la profunda relación que el niño ya tiene con Dios.
• Reconoce el amor del niño.
• Cultiva la esperanza y siente el gozo.
• Cultiva el arte de escuchar atentamente
• Acércate a ellos con imaginación, visión y sueños.
• Reconoce tu propia hambre de Dios.
• Expresa tu relación personal con Dios.
• Sé una persona que admira, alaba y agradece.
Para la reflexión
Es más fácil invitar a los niños a participar en una forma de rezar que es parte de tu experiencia. ¿Qué oportunidades tienes en tu propia vida para meditar y participar en oraciones comunitarias?
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Charlene O'Connell ha enseñado en los sistemas de educación católica de Texas, Mississippi y California, y ha servido como directora parroquial de educación religiosa. Como directora asociada de educación religiosa para la Diócesis de Austin, Charlene ha trabajado con los dirigentes catequéticos de las parroquias y misiones locales de la diócesis. También ha servido como instructora del programa diocesano para la formación católica de adultos.
La Sra. O'Connell tiene una licenciatura en educación de la Universidad de St. Mary y una maestría en estudios religiosos de Incarnate Word College, ambas en San Antonio, Texas.
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Ecos de Fe, " Métodos para 3º y 4º Grados," #323
