Why is Easter so important to Christians?
¿Por qué es tan importante la Pascua para los cristianos?
En una de sus cartas San Pablo dice que si Cristo no hubiera resucitado de entre los muertos, nuestra fe sería en vano y seríamos dignos de lástima (1 Corintios 15:12-20). San Pablo enfatiza este punto porque entendió que nuestra creencia en la resurrección de Jesús de entre los muertos es la raíz absoluta de nuestra fe en Él como el Hijo de Dios, la segunda persona de la Santísima Trinidad. Si Jesús hubiese vivido y muerto exactamente como relata la Sagrada Escritura, sin haber vuelto a la vida, seguramente después de dos mil años no habría un movimiento de sus seguidores en todas partes del mundo. Seguramente seguiría siendo recordado como una gran figura religiosa, un hombre digno de admiración pero, a fin de cuentas, un ser humano como el resto de nosotros a quien se le arrebató la vida. Por el contrario, es proclamado como el Mesías, el Cristo, quién conquistó a la misma muerte por su propia naturaleza divina. Testigos de la primera generación de cristianos dieron testimonio de que en efecto el mismo que murió, resucitó de entre los muertos. Y estaban tan convencidos de la verdad de su testimonio, que también estuvieron dispuestos a morir en nombre de Jesús. Durante dos mil años, los cristianos han continuado siendo testigos de su convicción de que Jesús vive, de que está vivo en el Espíritu, y de que su presencia entre nosotros es mucho, mucho más que sólo un recuerdo feliz. La importancia que tiene la Pascua reside en el hecho de que en ese día especialmente, todos los cristianos celebramos el misterio central de fe, nuestra creencia en la resurrección de Jesús de entre los muertos.

What is the big, tall candle in church called, and why is it lit only sometimes?
¿Cuál es el nombre de la vela gruesa y grande que vemos en la iglesia y por qué se enciende sólo algunas veces?
Esa vela se llama el Cirio Pascual porque cada año se enciende por primera vez durante la Vigilia Pascual cuando celebramos la Resurrección de Cristo. Ya que Cristo es la Luz del Mundo, consideramos que el Cirio Pascual es un símbolo de Cristo presente entre nosotros. Esa vela se enciende en todas las misas del Tiempo Pascual (desde el Domingo de Pascua hasta Pentecostés) como manera especial de simbolizar la presencia del Cristo Resucitado entre nosotros. Después de Pentecostés generalmente se coloca cerca de la fuente bautismal y se enciende para cada bautizo y durante cada funeral. Los bautismos y los funerales son momentos cuando pensamos especialmente en la Resurrección de Cristo y por eso es muy apropiado que se use el Cirio Pascual en esas ocasiones.

What makes Catholics different from other religions?
¿Qué hace a los creyentes católicos diferentes a los de otras religiones?
Los niños deben saber que nuestra religión católica tiene muchas cosas iguales que otras religiones, y también muchas cosas que son diferentes a las de otras religiones. Dentro de las religiones del mundo nos parecemos más a los otros grupos cristianos. Dentro de los seguidores de religiones no-cristianas, se incluyen la judía, la hindú, la budista, el islam, y también los seguidores del sintoísmo, de Confucio y muchos grupos más. Algunos de los que mencionamos creen en un solo Dios al igual que nosotros, mientras que otros son politeístas (creen en muchos dioses). Algunos tienen una fuerte creencia en la vida eterna después de la muerte, mientras que otros no. Algunos creen que Dios se nos ha revelado mediante escritos divinos, otros no.

Dentro de los muchos grupos religiosos de cristianos, algunos son muy parecidos a nosotros en sus creencias y en la forma en la que organizan y viven su fe, mientras que otros se parecen menos. Todos los cristianos comparten nuestra profesión de fe (el Credo), pero no todos tienen los sacramentos que nosotros tenemos, ni tampoco dirigentes que enseñen con autoridad (como nuestros obispos y el papa lo hacen). Todos los cristianos reconocen a la fe judía como la base de nuestra fe, aceptan el Antiguo Testamento como parte de la Biblia; y creen que el Nuevo Testamento es la palabra inspirada por Dios. Pero la interpretación de las enseñanzas bíblicas varía a menudo entre los cristianos, y también muchas veces no estamos de acuerdo si algunas acciones específicas son permitidas por Dios o no. Sólo los católicos creen que el papa es el jefe de la Iglesia, y ocupa el lugar de Jesús como su vicario.

What is the "ecumenical movement?"
¿Qué es el “movimiento ecuménico?"
Hace casi cien años varios grupos de cristianos protestantes tomaron la iniciativa para reunir a las diferentes ramas cristianas enfocándose en aquellos puntos de doctrina e interés común en que todas estaban de acuerdo. Especialmente como resultado de las decisiones tomadas durante el Concilio Vaticano II (1962-65), la Iglesia Católica comenzó a participar en este esfuerzo –llamado movimiento ecuménico” (es decir, universal)"– para reunir en una sola Iglesia a los diferentes grupos cristianos que actualmente están separados. Hay un creciente sentimiento de urgencia con este trabajo de reunificación, especialmente cuando pensamos en la oración de Jesús en la Última Cena para que todos estuvieran reunidos y el mundo pudiera creer en el mensaje cristiano. Muchos diálogos y otros esfuerzos están encaminados a reunir a los cristianos en una sola y unida comunidad de fe y amor como fue el deseo de Jesús para sus seguidores.