Un Año Escolar Nuevo, Algunos Retos Nuevos
Por Jacquie Jambor

Una vez más un nuevo año escolar comienza. Este es un momento para recibir buenas noticias -- los niños están emocionados por regresar a la escuela y estar con sus amigos. También es momento de malas noticias -- el incremento del costo que implica la compra de ropa nueva para los niños que crecen tan rápido así como los gastos adicionales que presentan las innumerables actividades que los niños tendrán. Ambas parecen haber crecido horriblemente durante las vacaciones de verano.

Una vez más es tiempo de que los niños se re-definan así mismos. Ya sea en voz alta o en silencio, los niños están pensando..."Este año voy a sacar mejores calificaciones." ... "Este año voy a conocer amigos nuevos y del 'grupo popular' voy a formar parte"... "Este año voy a ser el mejor vestido"..."Este año voy a ser el mejor jugador de soccer del equipo."

Como padres, es importante que recordemos que para los niños cada inicio de cursos es un "nuevo principio" lleno de buenas intenciones y a la vez con múltiples riesgos. Los niños se sienten más grandes y tratan de obtener más independencia y determinación propia. Y así es como debe ser. Sin embargo, no importa en que grado estén, ellos siguen siendo niños. Aunque se les debe permitir tener algunas responsabilidades y tomar decisiones nuevas, muchas de sus elecciones están más alla de lo que su edad les permite. ¿Cómo es entonces que los padres pueden impulsar a sus hijos a tener el deseo de crecer así como de tener la habilidad de tomar decisiones y elegir por si mismos; y a la vez seguir cumpliendo con su responsabilidad de padres y ver por el bienestar de sus hijos?

Aunque tal parece que los hijos están constantemente probando los límites de las reglas de sus padres, la falta absoluta de límites los hace sentir inseguros. El favor más grande que los padres les pueden hacer a sus hijos es el establecer con claridad y consistencia, expectativas y lineamientos razonables. Escoga las areas en las que no permite debate; y sea firme. Sin embargo, recuerde que no hay padre alguno que gane TODAS las batallas, escoja las que sean realmente importantes. Por ejemplo, reglas que conserven la buena salud, moral y seguridad física de sus hijos son necesarias y no negociables. Por otro lado, dénse tiempo para tener discuciones de padre a hijo en las que traten temas menos críticos.

Los padres pueden ayudar a sus hijos a formar la habilidad para tomar decisiones. Tómese el tiempo para hablar con sus hijos a cerca de los permisos y libertades que ellos buscan. Ayúdelos a considerar lo siguiente:

• ¿Podría ésto afectar mi salud?
• ¿Estoy queriendo hacer algo equivocado?
• ¿Podría ser ésta, una actividad peligrosa o insegura?
• ¿Qué podría pasarle a los demás o a mi mismo si hiciera yo ésto?
• ¿Hay riesgo en este comportamiento?
• ¿Hay algún punto medio en el que yo podría hacer éste más aceptable para mis padres?

Es importante que las pláticas entre padres e hijos no se conviertan en pláticas adversarias. Trate de mostrarle a su hijo, que como padre usted unicamente está tratando de ayudarlo a discernir lo que más conviene. Tarde o temprano, los hijos empezarán a hacerse ellos mismos estas preguntas aún antes de pedirle el permiso a sus padres. Y cada vez que se le permite al hijo(a) tomar una desición, su confianza en sí mismo(a) crece. Para los hijos, el saber que sus padres les tienen la confianza de tener la habilidad de tomar una buena desición, tiene un gran significado.

Para los hijos, el privilegio de poder tomar una desición debe ir cresciendo poco a poco. En un principio, sus desiciones son menos importantes. Conforme van madurando sus desiciones van cresciendo en significancia. Inevitablemente ellos se encontrarán en situaciones críticas en las que se verán obligados a tomar desiciones sin la ayuda de sus padres. Esperemos hayan sido bien preparados